Château de Tiffauges, a Kékszakáll vára

A vád szerint Gilles de Rais (1414-1440) - Jeanne d'Arc egykori bajtársa - több mint 100 gyereket ölt meg, tettéért 1440-ben halálra ítélték.

Amikor Gilles felhagyott a katonáskodással, megvásárolta a nyugat-franciaországi Tiffauges várát. Mivel egy firenzei aranycsináló varázsló, Francesco Prelati meggyőzte róla, hogy visszaszerezheti a vagyonát, ha gyerekeket áldoz fel egy Barron nevű démonnak, a báró a vár falai mögött titokban az okkultizmus tanaival kezdett foglalkozni.

Senki nem tudja, meddig folytatódhattak volna a vérfagyasztó tettek a vár magas falai mögött, ha a nem követ el egy nagy hibát: egy kastély tulajdonjogával kapcsolatban összetűzésbe került Jean le Ferron lelkésszel, és dühében fogságba vetette a köztiszteletben álló egyházi személyt. Amikor a hír Nante püspökének fülébe jutott, az elhatározta, hogy jobban a körmére néz a bárónak, aki túl sokat engedett meg magának. A letartóztatott és kínzással fenyegetett báró végül megtört.

A vád valódi célja valószínűleg Gilles földjeinek megszerzése volt, hisz eretnekség címén meg lehet fosztani birtokaitól, melyeket a bretagne-i herceg már 12 nappal a tárgyalás megkezdése előtt eladott.

Ugyanakkor Gilles rémtetteinek bizonyítékául a korabeli vallomások és a Gilles de Rais rémtetteinek másik helyszínén, a családi vár, a Chateau de Machecoul tornyának föld alatti helyiségében felfedezett 8-14 év közötti gyermekek csontvázmaradványai szolgálnak.

A vár és Gilles de Rais a témája Michel Tournier francia író Goncourt-díjas regényének: A rémkirály (Le Roi des aulnes) 1970-ben nyerte el a legrangosabb francia irodalmi díjat.