Villa del Balbianello

A Comói-tó partján, Lenno városa melletti tóparton álló villa egy kicsiny, fákkal teleültetett félszigeten helyezkedik el.

Teraszáról lélegzetelállító kilátás nyílik a tóra.
A villa 1787-ben egy ferences rendi kolostor alapjain épült Angelo Maria Durini bíboros számára. A vízhez legközelebb eső épület két tornya még a kolostortemplom két campaniléje volt. 1796-ban, a bíboros halála után a birtokot Giuseppe Arconati Visconti vásárolta meg, s ekkor épültek hozzá a gyönyörű kilátást nyújtó terasz és a mediterrán kertek is.

A 19. században a villa és a hozzá tartozó kertek a Porro-Lamberteghi család tulajdonában voltak.

A 20. század elejére elhanyagolt állapotba került a villa, ekkor egy amerikai üzletember megvásárolta, s gondosan felújíttatta az épületeket és a kertet is.

1974-ben a milánói Guido Monzino, a Mount Everest első olasz expedíciójának vezetője 1974-ben vásárolta meg. Neki köszönhető a Villa del Balbianello gyönyörű kínai, afrikai és prekolumbián gyűjteménye, csakúgy, mint a mesés 18. századi angol és francia bútorok. Egy kis múzeumot is találunk, amely Monzino expedíciójának emlékeit mutatja be. A felfedező 1988-ban hunyt el, s a birtokot a Fondo per l'Ambiente Italiano-ra, az olasz nemzeti örökségvédelmi szervezetre hagyta.

A villa igazi büszkesége az utánozhatatlan panorámát kínáló park, amely a barokk kertépítés egyik gyöngyszeme.

A Villa del Balbianello a mozi szerelmesei számára is ismerős lehet, hiszen számos filmklasszikusban feltűnt csodálatos környezete, így a Csillagok háborúja II. epizódjában, a Klónok támadásában (2002). Az épület Casino Royale (2006) alkotóit is megihlette, a Daniel Craig által játszott James Bond itt vonult szanatóriumba.

A Villa del Balbianello a látogatók számát 2023á-ban napi legfeljebb 1200 turistára korlátozza. Ezzel havi 10 ezerrel akarják csökkenteni a számukat.