Frízföld

Frízföld Hollandia északi tartománya, félmilliós lakossága pedig Európa egyik legrégebbi népcsoportjának öntudatos örököse.

Történelmük mintegy két évezredre nyúlik vissza, jóllehet, az egykori Frisia Magna (Nagy Frízföld) körvonalai ma már ködbe vesznek - szakértők szerint valahol a Rajna és az Ems között terülhetett el a birodalom.

A hajdan volt terület azóta töredékére zsugorodott, ám Frízföld lakói mindmáig arról híresek, hogy ha hajlandók is együttműködni a hollandokkal, de nyelvüket, kultúrájukat szívósan megőrizték velük szemben is. A fríz nyelvet az őslakosok körében ma is beszélik, az összetartozás áthatolhatatlan falát emelve ezzel maguk köré - az angol és a német nyelv közötti átmenetet alkotó nyelv ugyanis mindenki más számára követhetetlen Németalföldön is.

Öntudatos különállásuk némelyek számára sokszor különcködésnek hat, de még ők is elismerik, hogy minden alapjuk megvan erre: a frízek ugyanis nem csak büszke, de felettébb gazdag alattvalói is a holland koronának. A fríz tejtermékek világhírűek, aligha véletlen, hogy Frízföld fővárosa, Leeuwarden az egyetlen a világon, ahol

a mindentudó tehén tiszteletére még szobrot is állítottak.

Azért embereik között is akadtak hírességek: ilyen volt például Pieter Stuyvesant, az egykori Új-Amszterdam (utóbb New Yorkként futott be karriert) első kormányzója, s egyúttal a közismert cigaretta névadója; vagy éppen Margaretha Geertruida Zelle, vagy ismertebb nevén - Mata Hari.

Elfstedentocht

A közkedvelt tradíció szerint a korcsolyamaraton útvonala 200 kilométeren át a befagyott csatornákon vezet Frízföld tartományban.

A Woudagemaal gőzszivattyútelep

Az ipari örökség egy darabja Frízföldön, amely örökre megváltoztatta a víz elemmel vívott harcot. A Világörökség része.

A D.F. Wouda (hollandul: Woudagemaal) gőzszivattyúállomás a frízföldi Lemmer tartományban található, a valaha épült legnagyobb gőzszivattyúállomás. Még ma is üzemel. Az 1920-ban épült erőmű a Frízföldön keletkezett vízfelesleg kiszivattyúzására szolgált. Addig Friesland nagy részét télen rendszeresen elöntötte a víz. A gőzüzemű szivattyútelep, amely percenként több mint 4000 köbméter vizet, azaz naponta mintegy 6 millió köbméter vizet képes kiszivattyúzni, alapvetően megváltoztatta a helyzetet. A szivattyútelepet ma is használják árvizek idején. Évente kétszer oktatási céllal üzembe helyezik, ami sok látogatót vonz.